La storiografia e le Origines

{mosgoogle}Con Catone la storiografia annalistica scompare superata da uno studio più razionale scientifico del fare storia che esclude per sempre l'uso della lingua greca preferendo il latino. Del resto se un tempo la storiografia e l'oratoria erano riservate al ceto senatorio, con Catone che è homo novus la storia si avvicina anche al ceto equestre e agli esponenti del ceto equestre e agli esponenti dei ceti più umili. Fare storiografia equivale dedicarsi all'otium letterario ma di un tipo di otium che non è esclusione dalla vita politica, semmai è adesione convinta alla politica considerata come impegno morale e primario del cidis.

Questa sua convinzione trapela dai sette libri delle Origines, un trattato che descrive la storia di roma dalle origini mitologiche fino ai suoi giorni. In questo trattato Catone dà ampio spazio ad alcune preoccupazioni nei confronti della dilagante corruzione dei costumi e della perdita del mos maiorum, causati dall'influsso della civiltà ellenistica su cui Catone sarà fiero avversario. Per Catone la storia non è fatta dai grandi condottieri e dai grandi personaggi ma è compiuta direttamente dal popolo con sacrificio e senso del dovere, tanto che in lui ci sia una sorta di epopea celebrativa del popolo romano che un giorno Tito Livio riprenderà Ab urbe condita dalla fondazione di Roma. Ciò voleva dire che rifiutare le evidenti tendenze individualistiche che si stavano affermando a Roma anche grazie allo strapotere della famiglia degli Scipioni i cui membri spesso erano celebrati come eroi. Inoltre Catone insiste molto sulla valorizzazione delle popolazioni italiche, il ruolo attivo che esse hanno avuto nella creazione dell'impero di Roma nonchè su usi, consuetudini, tradizioni studiati scientificamente. Ancora Catone discute della nascita e della evoluzione delle istituzioni politiche pubbliche evidenziando la postecipazione attiva alla gestione della cosa pubblica di parti di tutte le componenti sociali, dai patrizi alla plebe