Vita e opere

Polibio era rappresentante della lega Achea ed era ipparco (un gradino sotto lo stratego). Quando Emilio Paolo conquistò la Macedonia nella battaglia di Pidna avvenuta nel 168, Polibio fu preso e portato Roma come prigioniero. Infatti i romani avevano accusato la lega Achea di aver mantenuto un atteggiamento neutrale nei confronti della guerra. I prigionieri furono portati a Roma dove doveva svolgersi un processo, che non avvenne. I prigionieri vennero trasferiti nelle varie città italiane. Polibio grazie all'amicizia con Scipione l'Emiliano riuscì ad ottenere di restare a Roma dove entrò in contatto con il circolo degli Scipioni. Qui entrò in contatto con il mondo romano studiandone lo Stato e le caratteristiche che avevano portato Roma ad ottenere l'egemonia. Polibio seguì anche Scipione l'Emiliano in diverse spedizioni presso la Spagna, il Portogallo, l'Africa e la Provenza.

Le Storie è un opera di 40 libri. Oggi abbiamo solo i primi 5. Polibio tratta il periodo che va dal 264 a.C. al 144 a.C, cioè due anni dopo la distruzione di Cartagine avvenuta nel 146 a.C.. I primi due libri trattano il periodo che va dal 264 a.C. al 220 a.C. ed è un compendio che è in analogia alla pentecontaetia di Tucidide. La pentecontaetia è il periodo di cinquanta anni che divide le guerre persiane dalla guerra del Peloponneso. Polibio riprende molto Tucidide ma non lo cita. Piuttosto fa riferimento a Timeo di Tauromenio al quale accusa il fatto di non riprendere la tecnica dell'autopsia. La tecnica dell'autopsia consiste nella ricerca al di là delle bibliotece, infatti Polibio come detto prima, seguiva Scipione l'Emiliano nelle sue spedizioni in modo da vedere direttamente sul campo ciò che poi andava a scrivere nella sua opera.

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