Canto XI

In questo canto Virgilio spiega l'organizzazione strutturale dell'inferno e quindi prepara Dante a quello che l'attenderà dopo che avrà disceso la ripa dove i due poeti sono giunti. La lunga e complessa spiegazione metterà in luce che i dannati sono puniti in base alla gravità del loro peccato. Quelli posti fuori le mura della città di Dite hanno una pena minore rispetto a quelli che invece sono puniti nella città di Dite. Quest'ultimi sono posti in gironi che progressivamente si riducono d'ampiezza poichè la vorigine infernale è come un cono rovesciato al cui fondo domina lucifero. Ogni girone è poi suddiviso ulteriormente in cerchi dove sono puniti i dannati in base alla specificità della loro colpa.