Litterator

Il VII canto è dedicato agli avari ed ai prodighi che si macchiarono in vita di peccati opposti. I primi attaccati in modo morboso ai beni terreni, i secondi scialacquatori e privi di ogni parsimonia. Il demone Pluto, con le sue oscure e minacciose parole (“Pape Sàtan, pape Sàtan aleppe!”)è il custode di questo cerchio infernale. Gli avari ed i prodighi sono condannati a far rotolare dei massi enormi e cozzando gli uni contro gli altri si scambiano ingiurie rimproverandosi vicendevolmente i loro peccati. Avanzando lungo il cerchio infernale, Dante chiede a Virgilio perchè la Fortuna è distribuita in maniera non equa sulla terra. Virgilio spiega al poeta fiorentino che la Fortuna che gli uomini tanto criticano, è un’intelligenza divina, e come tale va accettata e rispettata. Dante e Virgilio giungono alle rive di una fiume, lo Stige, con la sua acqua nera e melmosa. Calati in queste luride acque, le anime degli iracondi si azzuffano tra di loro, perpetuando anche nell’oltretomba la loro ira e il loro rancore. Immersi nel più profondo delle acque, vi sono un gruppo di peccatori difficile da definire, probabilmente Dante li identifica con quegli iracondi che non manifestarono la loro ira in modo eclatante, ma covarono rancore e odio verso il prossimo. Rimpiangendo la vita passata, queste anime, immerse  nelle acque dello Stige, non riescono a parlare, e nel tentativo di esprimersi determinano un gorgoglio delle acque a testimonianza della loro tremenda pena.

Lo buon maestro disse: "Ormai, figliuolo,

s'appressa la città c'ha nome Dite,

coi gravi cittadini, col grande stuolo".

Con queste solenne parole, Virgilio annuncia a Dante l'arrivo nell'infernale città di Dite. Il demone Flegias, suo malgrado, ha traghettato i due poeti lungo le melmose acque dello Stige, dove sono immersi tutti coloro che in vita vissero con violenza ed arroganza. Tra queste anime Dante colloca un suo acerrimo nemico: Filippo Argenti, che in vita fu molto ostile al poeta fiorentino. Un Dante vendicativo, a tratti cattivo, non si era ancora visto nella Divina Commedia. Dante non solo colloca Filippo Argenti nel fiume degli irosi, ma lo umilia, facendolo azzuffare ed azzannare dai tutti gli irosi che convivono nello Stige. Per il suo comportamento Dante riceve i complimeti da Virgilio, che non solo lo giustifica, ma lo ammira, poichè ritiene più che giusto che un animo nobile e mite come Dante sappia adirarsi quanto occorre.

Il canto si conclude con il rifiuto dei diavoli nel fare entrare i poeti nella città di Dite, e con la speranzosa attesa di Virgilio, che sa che per superare questa terribile prova occorre un aiuto divino.

Il IX canto è quello della rivincita dei due poeti. Bloccati dai demoni alle porte della città di Dite, Dante trema al pensiero che Virgilio lo abbandoni al suo destino. Le trattative di Virgilio con i demoni sono fallite, essi non vogliono che i poeti varcano le soglie della città del dolore. Virgilio sa però che la sua missione è guidata dall'alto, che presto dal cielo giungerà un aiuto che abbatterà i demoni. L'orrore di Dante aumenta quando dalla cima di una torre appaiono le terribili e mostruose Furie che si oppongono anch'essi al cammino dei poeti. Giunge anche la terrificante Medusa che con il suo sguardo minaccia di pietrificare Dante. Virgilio lo protegge con le sue mani, che poste dinnanzi agli occhi di Dante, impedisce che il poeta possa incrociare lo sguardo di Medusa. Quando tutto sembra perduto, dalle acque dello Stige giunge un rumore terrificante. E' il messo celeste che come il fulmine arriva per salvare i poeti. Minaccia e sgrida l'ardire dei demoni a cui ricorda la potenza del signore e la loro stupidità ad opporsi all'avanzata di chi è inviato da Dio. Con la sua verga magica apre le porte della città di Dite, e poi così come all'improvviso era apparso, con altrettanta velocità ritorna nel regno dei cieli. I due poeti oltrepassano la porta ed entrano in un cimitero sterminato e pieno di avelli infuocati, da dove giungono lamenti ed urla. Sono anime di dannati che in vita si macchiarono del peccato dell'eresia. Essi soffrono atroci dolori nelle loro tombe infuocate.

Il X è il canto di Farinata degli Uberti e di Cavalcante Cavalcanti, padre di Guido, scrittore e poeta, amico di Dante. L'incontro con Farinata è vibrante, intenso, e sottolinea la grande personalità del ghibellino, il quale pur essendo stato in vita nemico di Dante e della fazione guelfa, si erige dignitoso e fiero dalla sua tomba, quasi a sfidare l'inferno e la triste sorte toccatagli. Dante tratta con rispetto il suo avversario. Avrebbe potuto umiliarlo, trattarlo alla stessa stregua di Filippo Argenti, ma non l'ho fa, riconoscendogli una grande dignità. Diverso è l'incontro tra Dante e Cavalcanti. Nell'appasionata richiesta di notizie su suo figlio, di Cavalcanti, emerge il lato umano, il dolore di un padre che non conoscendo il destino del figlio, chiede a Dante notizie e intuendo, dalle parole del poeta, che Guido possa essere morto, cade nel suo avello, afflitto dalla terribile notizia. I dannati di questo girone sono eretici epicurei, che per la legge del contrapasso non riescono a vedere il presente, ma come presbiti vedono lontano, leggono solo un futuro che tuttavia non possono cambiare. Tale facoltà divinatoria, verrà persa il giorno del Giudizio Universale, quando i loro avelli si chiuderanno definitivamente. Anche il grande Federico II di Svevia e il cardinale Ubaldini degli Ubaldini giacciono in questo girone.